Принцип действия приборов для исследования напряжений
Свет, идущий от источника F (обычно лампы накаливания) падает на черное зеркало под углом примерно 55° Зеркало чернят для того, чтобы не мешал свет, отраженный от задней поверхности, который может оказаться в нежелательной плоскости поляризации. Свет, отраженный при данном угле, в большей своей части поляризован; значит, зеркало равноценно поляризатору. Анализатор А установлен перпендикулярно плоскости поляризации, и если в приборе имеются лишь F, Т и А, то поле зрения темное.
Перед анализатором размещена слюдяная пластина С, Она представляет собой кристалл, расщепляющий падающий на него поляризованный свет на две слагающие так же, как и стеклянная пластина с напряжением, и вызывающий запаздывание одной из слагающих. Плоскости поляризации лежат в направлении двух определенных осей кристаллов, образующих угол 45° с плоскостью пропускания поляризатора. Толщину слюды выбирают так, чтобы пластина гасила какой-либо один цвет, и тогда вместо белого появится соответствующий дополнительный цвет.
Соответственно толщине кристалла слюды (значит, и соответственно возникающей разности хода) при данном взаимном положении поляризатора и анализатора происходит гашение следующих цветов:
Легко заметить, что гаснет всегда такой цвет, длина волны которого кратна разности хода лучей.
Если предмет, подверженный действию напряжения, поставить перед слюдой и анализатором, то возникающее запаздывание добавляется к запаздыванию, вызванному слюдой, и тогда погашенный и видимый дополнительный цвета изменяются. Таким образом, в исследуемом предмете место, где действуют напряжения, будет иметь иной цвет, чем тот, который давала слюда. Если в предмете нет напряжения, то первоначальное запаздывание слюды сохраняется и цвет не меняется.
Человеческий глаз очень чувствителен к изменениям цвета, особенно к смене красного и синего цветов. Поэтому хороший прибор для исследования напряжений изготовлен для запаздывания 550-580 ммк, чтобы действие наименьшего напряжения было достаточно чувствительным.